Austrių istorija siekia tūkstančius metų. Archeologiniai tyrimai rodo, kad žmonės vartojo austres jau prieš 164 000 metų. Jos buvo maisto pagrindas daugeliui senovės civilizacijų, įskaitant graikus ir romėnus, kurie laikė jas prabangiu delikatesu.
Viduramžiais Europoje austrės buvo itin vertingos, tad jas dažniausiai valgydavo tik karaliai ir turtingieji. Per šį laikotarpį austrės taip pat buvo naudojamos medicininiais tikslais ir manoma, kad turi gydomųjų savybių.
XIX amžiuje, dėl transportavimo ir saugojimo technologijų pažangos, austrės tapo plačiai prieinamos. Tapo populiariu maisto produktu visuose visuomenės sluoksniuose, o austrių barai ir restoranai atsirado daugelyje miestų.
Tačiau per didelis žvejybos intensyvumas ir aplinkos tarša XX amžiaus pabaigoje lėmė austrių populiacijos mažėjimą. Pastangos atkurti austrių augymvietes imta reguliuoti žvejybą, kuri padėjo atkurti austrių populiacijas daugelyje regionų.
Šiandien austrės išlieka populiarus maistas ir yra mėgstamos visame pasaulyje. Taip pat yra pripažįstami dėl jų ekologinės svarbos, kadangi padeda filtruoti vandenį.
Turi daug naudingų medžiagų (vitaminai, mineralai bei baltymai).
Viena austrė įprastai turi apie 5-6 gramus baltymų, kurie yra būtini organizmui augti, atstatyti ir palaikyti raumenų masę. Jose taip pat gausu vitamino B12, kuris yra būtinas nervų sistemos sveikatai ir energijos gamybai organizme. Kitos svarbios maistinės medžiagios: omega-3 riebalų rūgštys, cinkas, geležis, kalcis ir vitaminas D.
Be to, austrės taip pat yra žinomos dėl jų antioksidantinių savybių. Jie padeda apsaugoti organizmą nuo laisvųjų radikalų, kurie gali sukelti ląstelių pažeidimą ir lėtinę ligas, tokias kaip vėžys ir širdies ligos.
Tačiau svarbu atkreipti dėmesį į tai, kad austres taip pat gali būti pernešančios bakterijas ir kenksmingas mikroorganizmus, ypač jei jos yra netinkamai paruoštos ar saugomos. Todėl rekomenduojama laikytis saugaus maisto ruošimo ir vartojimo gairių, siekiant išvengti galimų sveikatos problemų.